La duración de la evacuación tensa a los residentes de KFN y Hay River

May 31, 2023

Los evacuados de los incendios forestales cerca de la Primera Nación Kátł'odeeche y Hay River comienzan su quinto día en el multicine de Yellowknife sin señales de regresar a casa pronto.

En una conferencia de prensa el jueves, un portavoz del gobierno territorial dijo que cualquier idea de regresar sería "prematura" dado el estado actual del incendio.

Hace un año, cuando los residentes escaparon de una inundación en la misma área, fueron autorizados a regresar solo dos días después.

Esta vez, la evacuación y su duración están resultando especialmente difíciles para los residentes con mascotas, y la situación en Hay River y sus alrededores parece estar empeorando en lugar de mejorar.

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El múltiplex de Yellowknife es el único alojamiento gratuito disponible para los evacuados, a quienes se les prohíbe tener mascotas en sus instalaciones, dijo el Departamento de Asuntos Municipales y Comunitarios del territorio.

“Estoy en el hotel Explorer y pago $217 por noche”, dijo un evacuado que prefirió permanecer en el anonimato para proteger su privacidad.

"Soy dueño de una mascota, así que esa es una gran razón por la que elegí la opción del hotel.

"Digamos que Hay River es evacuado por 10 días más. Eso está poniendo a la clase trabajadora promedio en el hoyo".

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Pero Maca dice que los evacuados deberían haber pensado en esto con anticipación.

"Pasamos mucho tiempo pidiéndole a la gente que esté preparada para emergencias", dijo Jay Boast, vocero de Maca. "Incluso tenemos un folleto para personas sobre mascotas durante emergencias, para brindar esa información".

La primera alternativa de ese folleto es quedarse en un hotel, pero algunos evacuados podrían encontrar eso prohibitivamente caro.

Maca dice que los recursos en el centro son demasiado limitados para permitir mascotas.

“Si piensas en la cantidad de evacuados y piensas en la capacidad, tenemos que considerar las necesidades básicas de los evacuados”, dijo Boast. A los evacuados se les dan catres en un piso de arena con privacidad limitada y solo un mínimo de acceso a las comodidades diarias.

"Solo siendo práctico, si cada evacuado trajera una mascota, eso tendría un impacto en nuestra capacidad para satisfacer las necesidades básicas en el centro de evacuación", agregó Boast.

Maca dice que unos 100 evacuados se quedan en el multiplex. El departamento dice que la capacidad máxima de la instalación como refugio de evacuación es de 334.

Si bien el departamento sugirió que NWT SPCA podría ayudar a las personas con mascotas, SPCA dijo que ya había estado a su capacidad durante meses. La Sociedad Protectora de Animales, sin embargo, dijo que había arreglado el alojamiento para siete gatos del refugio de Hay River y el gato de una familia. La Sociedad Protectora de Animales dijo que no puede aceptar más animales.

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La SPCA dijo que no había estado en contacto con Maca, pero que había oído hablar de Caitlin Cleveland, la MLA de Kam Lake. El resumen completo de Cleveland sobre la situación del alojamiento de mascotas se ha publicado en Facebook.

Qimmiq Kennels, un servicio de alojamiento y guardería para perros de Yellowknife, dijo por separado que estaba abrumado con las solicitudes de alojamiento debido a los incendios forestales. Borealis Kennels dijo que tiene capacidad para gatos, pero que le quedan algunos lugares para perros.

El jueves, GNWT alentó a los evacuados que necesitan asistencia territorial y aún no han venido a Yellowknife a que lo hagan.

“Escuchamos que hay algunas dudas por parte de algunas personas para ir a Yellowknife, y lo alentamos a que se dirija al centro de evacuación, porque allí es donde podemos brindarle el mejor servicio”, dijo Boast.

"Si están buscando asistencia de GNWT, el lugar para ellos es en el multiplex en Yellowknife".

Más allá del multiplex, la situación del alojamiento en Yellowknife es tensa.

La Primera Nación Kátł'odeeche informó que los hoteles en Yellowknife están llenos y la Primera Nación está buscando alojamiento para miembros en Fort Providence y Enterprise. Todos los hoteles de Yellowknife a los que Cabin Radio pudo llegar el jueves estaban en o muy cerca de su capacidad.

Alcanzado por teléfono, el alcalde de Enterprise, Michael St Amour, dijo que la comunidad ya no tiene espacio para los evacuados, pero se había coordinado con la jefa de KFN, April Martel, para reservar un número limitado de camas para los ancianos de Kátł'odeeche que no podían encontrar alojamiento en Yellowknife.