McCrabb: ocho años después del trasplante de corazón, el hombre de Middletown termina 3.1

Jul 05, 2023

Después de recibir un trasplante de corazón, Dale Brown no podía caminar desde la puerta principal de su casa en Middletown hasta el baño y de regreso sin sentarse.

Ese era él entonces.

Él no ahora.

Llámalo el hombre que camina.

El lunes por la mañana, Brown, de 75 años, completó la Caminata del Hambre de 5K, o 3.1 millas, una recaudación de fondos para las 613 agencias que se asocian con Freestore Foodbank en Cincinnati. El campo comenzó en el centro de Cincinnati, cruzó a Covington y regresó cerca del Great American Ball Park.

Terminó en una hora, un minuto, 45 segundos.

Casi 2500 caminantes se registraron y, aunque Brown no sabe dónde se ubicó, dijo entre risas: "Había mucha gente detrás de mí, pero mucha frente a mí. Me impresioné a mí mismo".

Su tiempo y lugar parecen irrelevantes, de verdad. El solo hecho de terminar la caminata para un hombre que hace ocho años no sabía si iba a morir en la mesa de operaciones es todo un logro.

"Estaba tratando de vencerme a mí mismo y lo hice", dijo.

Como una forma de entrenarse para la Caminata contra el Hambre en los últimos meses, Brown y su novia, Ruth Blom, caminaron por el Centro Comunitario Mason y Sharon Woods.

Aun así, no estaba seguro de cómo reaccionarían su cuerpo y su corazón cuando se sometieran a una prueba agotadora de 3,1 millas. Caminaba con un bastón en caso de que se mareara y se volviera inestable sobre sus pies.

El bastón le dio "un poco más de confianza", dijo.

En unas 200 yardas del campo había una pendiente de 15 grados, que era como "chocarse contra una cerca", dijo.

Cuando los participantes cruzaron la línea de meta, fueron recibidos por Kurt Reiber, presidente y director general de Freestore Foodbank. Trató de chocar los cinco con Brown como los otros caminantes, pero en lugar de eso, Brown dio un primer golpe porque todavía está preocupado por los gérmenes debido a su trasplante.

Fue entonces cuando Reiber se dio cuenta de que Brown era el receptor del trasplante de corazón del que su personal le informó. Le entregó a Brown un medallón del banco de alimentos Freestore.

"Realmente agradecido" es como Brown, un graduado de Middletown High School en 1965, describió el reconocimiento.

Antes de su problema cardíaco, Brown era un consumado corredor de larga distancia. Durante un lapso de 30 años, estima que compitió en 250 a 300 carreras, en su mayoría 10K y un maratón de 26.1 millas.

"Nunca vuelvas a hacer eso", dijo sobre correr una maratón.

Él espera que Hunger Walk sea un evento anual del Día de los Caídos. La próxima vez, dijo, corregirá algunos errores que cometió. Comerá antes de la carrera, comenzará más cerca de la mitad del grupo y no se parará por largos períodos de tiempo antes de la carrera.

Hubo algunas ocasiones durante la caminata en las que Brown dijo que necesitaba encontrar aliento desde adentro. Renunciar no era una opción.

"'Tengo que llegar a la meta'", se dijo a sí mismo. "'Puedo hacerlo. Puedo hacerlo'".

Brown, quien trabajó en General Motors en Moraine durante 30 años, sufrió un ataque al corazón el 20 de septiembre de 2002. Acudió a su médico de familia porque tenía síntomas parecidos a los de la gripe, pero un electrocardiograma de emergencia reveló que tenía un bloqueo del 100 por ciento en su arterias Tenía un stent ese día y cuatro más después.

Luego, el 28 de octubre de 2013, recibió un marcapasos y el 4 de abril de 2014, recibió un dispositivo de asistencia ventricular izquierdo (LVAD), un corazón mecánico que empuja sangre rica en oxígeno a través del corazón.

El LVAD era un destino de vida o un puente para un trasplante de corazón, dijo. Después del procedimiento, estuvo hospitalizado durante 46 días y fue dado de alta cargando 136 libras en su marco de 6 pies.

Fue colocado en lista de trasplantes de corazón el 15 de julio de 2015. Antes de eso, le hicieron 300 pruebas médicas que confirmaron todo lo que les había dicho a los médicos: además de tener un corazón débil, gozaba de buena salud, era un ávido jugador de tenis y tenía dejar de fumar y beber hace años.

Recibió su trasplante de corazón el 31 de octubre de 2015 en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio de un donante desconocido en ese momento. Estuvo hospitalizado durante 16 días.

Ahora que Brown ha completado la caminata, su mente recuerda su trasplante de corazón y el sacrificio que hicieron los padres para donar el corazón de su hijo después de que lo mataran mientras conducía al trabajo en Columbus.

Brown envió una carta a la pareja a través de una organización de donantes de órganos agradeciéndoles por darle una nueva vida.

Parte de la carta decía que sería "cuida este corazón".

Nunca escuchó de vuelta.

El lunes, Brown puso sus palabras en acción paso a paso.

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